L’unité a pour but d’établir les bases du rôle du cycle marin du carbone dans le contrôle du climat à l’échelle globale via la régulation de la pression partielle de CO2 atmosphérique. Les cours abordent le cycle du carbone dans l’océan de surface et dans la colonne d’eau, le cycle du carbonate de calcium, les fluctuations glaciaires et interglaciaires du CO2 atmosphérique à l’holocène, la perturbation anthropique du CO2 (méthodes de traçage du carbone anthropique dans l’océan).