L’UE se fixe comme objectif de comprendre comment le corpus juridique évolue en fonction des attentes de la société, et ceux à travers deux champs : celui des institutions territoriales aux différents échelons, et celui des documents de planification des territoires. L’entrée environnementale reste privilégiée, mettant l’accent d’une part sur le partage des compétences environnementales entre échelons institutionnels et collectivités territoriales, et d’autre part sur l’intégration des enjeux environnementaux dans les principaux outils de planification (Plans Locaux d’Urbanisme et Schémas de Cohérence territoriaux).