L’objectif de ce cours est la compréhension et l’interprétation sociologique des évolutions historiques du capitalisme au sein des sociétés occidentales au cours des XIXe et XXe siècles. Nous aurons comme fil conducteur un questionnement sur l’influence des modes de production capitaliste sur les sociétés nationales et locales: quelles modifications des modes de vie engendre le capitalisme au sein des sociétés ? Quelle influence exerce l’État et la régulation politique sur le capitalisme? La « globalisation financière » remet-elle en question cette proposition historique ? Quels défis analytiques pose-t-elle à la sociologie contemporaine ? De la transition d’une économie pré-capitaliste à une économie capitaliste entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle, jusqu’à la plus récente accélération des échanges internationaux ("mondialisation" de l’économie), nous parcourons différentes étapes du processus socio-historique et leurs débats historiques, sociologiques et économiques : l’évolution du capital et des entreprises, les formes de travail, l’organisation spatiale de l’habitat industriel, l’internationalisation des échanges, les transformations institutionnelles et de la régulation politique dont celle de l’État-Providence.
